سرعت، دقت و امنیت مهم ترین فاکتورهای انتخاب یک نرم افزار ایمیل است
ایمیل یک مفهوم ارتباطی غالب در سراسر اینترنت است که بخش اعظمی از تبادل اطلاعات و ترافیک اینترنت را به خود اختصاص داده است. در سراسر جهان صدها میلیون کاربر وجود دارند که به فناوری های وب میل وابسته هستند.
اغلب مردم برای تبادل ایمی های خود از سرویس های نرم افزاری مبتنی بر وب مثل جیمیل، یاهو یا نمونه وطنی آن یعنی میهن میل استفاده می کنند. این سرویس ها مبتنی بر نرم افزارهای اختصاصی یا اپن سورسی هستند که تمام خدمات و فعل و انفعالات را پوشش می دهد. در دنیا نرم افزارهای ایمیل بسیار مشهوری وجود دارد که تقریبا همه از یکی از آنها استفاده می کنند. در این میان، نرم افزارهای اپن سورس از محبوبیت زیادی برخوردار است. در اینجا می خواهیم چهار سرویس منبع باز وب میل را مورد بررسی قرار دهیم: Squirrelmail، راندکیوب، هورد (Horde) و افترلاجیک (Afterlogic) . تمام این سرویس ها به منظور ارائه موثرترین راه حل ها از سه IMAP متفاوت استفاده می کنند. البته تمرکز ما بیشتر روی مواردی است که بیشتر کاربران به آن توجه می کنند و برایشان مهم است؛ مانند جستجو به دنبال یک پیغام خاص یا نمایش تمام فولدرهای جعبه دریافت درون وب میل.